A puntualizzare l’attualità e la validità degli interventi italiani nel promuovere e sviluppare linee guida e azioni atte a favorire l’autonomia e i diritti di cittadinanza delle persone con “diverse abilità” concorrono per l’anno 2003 anche le direttive del consiglio europeo, finalizzate alla promozione culturale della piena integrazione delle persone con disabilità in tutti i campi della vita, attraverso la Dichiarazione del 2003 come “l’Anno Europeo delle Persone con Disabilità”.

L'Agenda Sociale Europea adottata alla riunione del Consiglio europeo di Nizza del 7, 8, 9 dicembre 2000 dichiara che l'Unione europea svilupperà, in particolare nel corso dell’Anno Europeo delle Persone con Disabilità (2003), ogni azione intesa a produrre la piena integrazione delle persone con disabilità in tutti i campi della vita.

Le nuove azioni e i nuovi indirizzi mirano a cambiare prassi e atteggiamenti mediante mobilitazione degli attori interessati e alimentazione dello scambio di informazioni e prassi corrette. Poiché l'esclusione delle persone con disabilità è strettamente legata a ostacoli comportamentali e a mancanza di informazioni sulla disabilità, occorre potenziare la comprensione della società nei confronti dei diritti, bisogni e potenzialità delle persone con disabilità; si richiede inoltre uno sforzo congiunto dei vari partner per elaborare e promuovere un opportuno flusso di informazioni.